I Louis Pios Flugten til Amerika kaster historikeren Anders Bo Rasmussen nyt og nuanceret lys over Socialdemokratiets grundlægger Louis Pios liv efter hans dramatiske flugt fra Danmark i 1877.
Bogen tager sit udgangspunkt i den situation, hvor Louis Pio efter fængsling, sygdom og politisk pres accepterer myndighedernes tilbud om at forlade landet mod betaling. Flugten til USA var dog snarere et valg mellem eksil og mulig død i et dansk fængsel.
I USA fortsætter Pio sin kamp – ikke som national frontfigur, men som immigrant, agitator, journalist og organisator. Han engagerer sig i den amerikanske arbejderbevægelse, deltager i kampen for kortere arbejdsdag og forsøger at realisere visionen om socialistiske kolonier, som dog gentagne gange bryder sammen.
En af bogens største styrker er det kompromisløse portræt af Pio som menneske. Han fremstilles hverken som helgen eller skurk, men som en dybt sammensat figur: idealistisk, forfængelig, stædig – og til tider moralsk problematisk. Særligt bogens skildring af Pios holdninger til race og hans støtte til projekter som den segregerede “White City” i USA udfordrer læserens forestilling om den progressive arbejderleder.
Louis Pios flugt til Amerika er både letlæst og spændende uden at gå på kompromis med den historiske dokumentation. Bogener vigtig og modig, og viser, at arbejderbevægelsens historie ikke kun består af sejre og helte, men også af kompromiser, fejl og ubehagelige sandheder. Det er en bog, der både beriger forståelsen af Louis Pio og giver et sjældent indblik i den internationale arbejderbevægelses barske vilkår i slutningen af 1800‑tallet.
Anbefales varmt til læsere med interesse for dansk historie
